Elk buurtschap koos een bestuur voor hun kerspel, dat optrad in de vergadering van de volmachten. De vergaderingen stonden onder leiding van een schulte. De functie van een schulte bevatte elementen van de huidige burgemeester, officier van justitie en notaris.
Franse tijd
Na de inlijving van Nederland in het Franse keizerrijk werd in 1811 de Franse gemeentewet van kracht. Er kwam een nieuwe indeling in 'communes' (gemeenten), waarbij Dwingeloo en Havelte als zelfstandige gemeenten doorgingen. Diever en Vledder vormden tussen 1803 en 1819 nog één gemeente. Tot 1803 maakte Wapserveen deel uit van het schultambt Diever. In 1814 is Wapserveen bij Havelte gevoegd.
Na de Franse tijd werden 'communes' omgedoopt tot
gemeenten en 'maires' tot burgemeesters. In 1819 werden de
dorpen Diever en Vledder gesplitst in twee gemeenten. De
gemeentegrenzen kwamen tot de herindeling in grote lijnen nog
overeen met de marke- en kerspelgrenzen uit de middeleeuwen.
