Nieuwjaarstoespraak burgemeester Rikus Jager

Hier leest u de volledige toespraak van burgemeester Rikus Jager:

“En toen stonden er ineens drie standbeelden van zeehelden in Vledder: Michiel de Ruyter, Piet Hein en Prins Maurits. Wat een geweldige stunt van oudejaarsvereniging De Oliebol uit Vledder om op deze manier aandacht te vragen voor de helden van Vledder. Die helden zijn alle vrijwilligers van de verenigingen in dit dorp. Met deze actie liet de Oliebol hun steun aan hen blijken en roepen ze anderen op ook vrijwilliger te worden. Ik vind het geweldig!

In Zorgvlied zorgde Vereniging Tied Zat ook voor een zeer creatieve actie. Zij sleepten een draak in een kooi van Norg naar Zorgvlied. Hiermee illustreerden ze dat men zich als in een kooi gevangen voelt. Steeds meer regels die zaken op slot zetten. Volgens Tied Zat zitten we in onze regio gevangen, onder meer door de natuur, de wolf, de stikstofregels, de energiecrisis. Tied Zat geeft aan dat deze zaken het einde kunnen betekenen van veel activiteiten in onze dorpen. Zij willen er niet zo bij komen te zitten als de draak uit Norg, gevangen in een kooi.

Als een draak gevangen in een kooi….. Weet u dat ik hiervan schrik. Het voelt alsof mensen de hoop op een toekomst in ons gebied verliezen. Ja, we zijn een gemeente met drie Natura2000-gebieden. Voor deze gebieden gelden strenge regels op het gebied van toegankelijkheid, evenementen, stikstof en dergelijke. We zijn zo trots op onze natuur, maar het kan toch niet zo zijn dat door onze natuur niets meer kan, dat we een soort openlucht museum worden. Dat we door allerlei regelgeving als een draak gevangen zitten in een kooi. In Westerveld wordt geleefd, vinden veel economische ontwikkelingen plaats door zeer actief ondernemerschap, en willen we ook nog behoorlijk wat woningen bouwen. 

We werken aan het versterken van de brede welvaart in Westerveld. Stikstof, energiecrisis en wolvenproblematiek helpen niet erg mee aan het welbevinden van onze inwoners. De zorgen zijn groot en bepaalde groepen in de samenleving staan onder druk. Ook bedrijven staan voor uitdagingen om bijvoorbeeld te verduurzamen. Daarnaast hebben ze in diverse sectoren te maken met personeelstekorten. 

Gezamenlijk moeten we de schouders er onder zetten en vooral met elkaar in gesprek gaan, ook al ligt een oplossing niet direct voor de hand. Neem de wolf. De wolvenproblematiek is niet zomaar op te lossen. Over het onderwerp wolf zijn we met elkaar in gesprek, in oktober hier in het gemeentehuis, een paar weken later op het provinciehuis en de minister kwam op bezoek bij mensen in Wittelte. Nogmaals oplossingen voor ingewikkelde zaken liggen niet zomaar in het verschiet, maar we kunnen wel aandacht hebben voor elkaars zorgen en onrust en er met elkaar over in gesprek gaan.

We kunnen samen nadenken hoe we zelf zaken kunnen oppakken. We hebben genoeg innovatiekracht en creatieve geesten in Westerveld om na te denken over hoe om te gaan met ingewikkelde kwesties. Laten we niet onze hakken in het zand zetten en boos worden, laten we positief zijn, elkaar ontmoeten, naar elkaar luisteren en ideeën uitwisselen met alle kennis, kunde, creativiteit, kracht, energie en ondernemerschap die we hebben in ons mooie Westerveld.

Als gemeente Westerveld bestaan we dit jaar 25 jaar, waarvan we een feestje gaan maken. En wist u dat de kerk in Dwingeloo dit jaar 100 jaar bestaat? Er gebeuren zoveel mooie dingen in onze gemeente. Met de Johannes Postkazerne zijn we in gesprek over de toekomst van de kazerne. Op het gebied van cultuur spelen we een stevig deuntje mee. Denk eens aan het Shakespearetheater in Diever. Elke jaar komen daar duizenden en duizenden bezoekers uit alle hoeken en gaten van Nederland. En dan hebben we nog zo’n mooi openluchttheater in Havelte. Ook met de sport in onze gemeente doen we het goed: alle hoofdkernen in Westerveld hebben goede sportaccommodaties of we werken daaraan. Zo gaan we in Havelte een nieuw sportcomplex neerzetten voor onder meer de voetbal. Bewegen is o zo belangrijk.

Er zijn zoveel mooie dingen in onze gemeente op te noemen:

• Een zeer geslaagde ondernemersfair;
• Inwoners die de heldenspeld of erepenning hebben ontvangen;
• Een fantastisch mooie optocht met verlichte trekkers van BoerenTrots Westerveld;
• De campagne Westerveld Bespaart Energie, waarbij Dorpenoverleg Westerveld, WelzijnMensenwerk, Actium, de Energiecoöperatie Westerveld en de gemeente samenwerken om mensen te helpen hun energierekening omlaag te krijgen.

Namens alle Oekraïense vluchtelingen willen we de medewerkers van de gemeente en de Nederlandse regering bedanken voor hun aandacht en hulp bij het organiseren van ons leven in uw land. Dit is de eerste zin van een lieve email die wij ontvingen van een Oekraïense vluchteling die in onze gemeentelijke opvang woont. U zag net twee van haar landgenoten in de film. Wij zijn alleen maar heel blij en dankbaar dat wij en vele anderen er kunnen zijn voor de vluchtelingen uit de Oekraïne en uit allerlei andere landen. 

Er zijn voor elkaar. 

Dat was mijn wens voor de afgelopen jaren en blijft mijn wens, ook voor 2023. In de film zag u Anneke Mol. Zij is er voor heel veel mensen in Havelte. Zij is één van de vele vrijwilligers die in Westerveld actief is. Van Stichting Oliebol tot Vereniging Tied Zat tot het Dorpenoverleg, van de opvang voor vluchtelingen uit de Oekraïne en andere landen tot de speelgoed- en kledingbank tot de vele dorpsgemeenschappen die Westerveld rijk is. Zoveel mensen in Westerveld zetten zich in voor hun medemens en onze dieren. We dragen allemaal ons steentje bij aan een betere wereld. Heel veel dank!

Ik wil eindigen met een paar hele mooie dichtregels van Toon Hermans:

Er moeten mensen zijn
die zonnen aansteken,
voordat de wereld verregent.

Mensen die zomervliegers oplaten
als het ijzig wintert,
en die confetti strooien
tussen de sneeuwvlokken.

Die mensen moeten er zijn.

Gelukkig hebben we in Westerveld veel van deze mensen.

Dank u wel!"

In de toespraak citeert de burgemeester uit de column van Tom Grosfeld, die op 14 januari 2023 in Trouw stond.